Как е най-трудният минерал, роден на земята, какви са кимберлитовите тръби и къде са най-големите диамантени мини?
Образуването на диаманти от въглерод се наблюдава на дълбочина 150-200 километра при температура от 1100–1300 градуса по Целзий и налягане 40-50 килобара. При тези екстремни условия въглеродните атоми са подредени в кубична кристална решетка, осигуряваща здравината и твърдостта на минерала. Техните находища се намират в почти всички континенти на света. Най-големите са разположени в Южна Африка - в Южна Африка, Конго, Намибия, оттук идват повече от 50% от всички камъни, които се въртят на световния пазар, това са най-чистите и ценни минерали.
Диамантите се изхвърлят върху повърхността на земята чрез вулканични експлозии заедно с магма и се образуват така наречените кимберлитови тръби, които са смес от магма и диаманти, които се забиват в земята. Такива депозити се наричат първични. Заедно с подземните води, диамантените кристали се измиват от земните недра и се отлагат в речните корита и езера близо до находищата, като тези зони се наричат розови диаманти.
Години наред диамантите се добиваха не в мини, а само при разпръскващи находища чрез измиване на речния пясък. До началото на XVIII век всички проучени находища се намират в Индия. През 1725 г. в Бразилия са открити рогозки с диаманти, по това време индийските депозити са изчерпани и Южна Америка става лидер в добива на диаманти.
Първите находища на диаманти под формата на кимберлитна тръба са открити в Южна Африка през 1867 г. на река Оранж, която радикално променя не само метода на добива на диаманти, но и живота на хората от Южна Африка. Южна Африка по онова време е била колония на Великобритания и около 2000 английски изследователи са били ангажирани с разработването на находищата, които след това са изпратили камъните в Лондон. През 1888 г. най-печелившите парцели са закупени от големи предприемачи с финансовата помощ на Ротшилд, които впоследствие се сливат с известната компания De Beers. В началото на XIX век развитието на находищата се извършва не само на юг, но и в Източна Африка, на територията на германските колонии. Днес един от най-значимите находки в Южна Африка е 29-каратовият син диамант, открит в депозита Cullinan, който по-късно беше продаден за 25, 6 милиона долара.
Diamond mining е процес, който отнема много време и изисква големи финансови инвестиции. Преди да има първия камък, е необходимо да се прекарват години в търсене на полето, а след това същата сума за закупуване на оборудване и подготвителни мерки.
На мястото на кимберлитовите тръби се развиват огромни кариери с ширина и дълбочина от стотици метра, веднага щом размерът на кратера достигне такива размери, че по-нататъшното открито рудодобив става опасно и икономически неизгодно, започват диамантени мини и подземни рудници. Най-големият диамантен рудник Мир се намира в Якутия, има диаметър 1200 и дълбочина на кратера от 525 метра, а подземните мини са по-дълбоки още 700 метра.
Рейтинг на страните-миньори
1-во място - Ботсвана
Мини: “Летлакане” (цена на 1 карат - $ 200, диамантено съдържание в руда - 29 карата на тон руда), “Jwaneng” (110 щатски долара за карат, 140 карата / тон) и др.
2 място - Русия
Мини: "Успешно" (55 щатски долара за карат, 120 карата / тон), "Нюрба" (55 долара за карат, 90 карата / тон) и др.
3-то място - Канада
Мини: Ekati ($ 140 за карат, 100 карата / тон), Diavik ($ 88 за карат, 372 карата / тон) и др.
4-то място - Южна Африка
Мини: Венеция ($ 90 за карат, 122 карата / тон), Премиер / Кулилинан ($ 75 за карат, 40 карата / тон) и др.
5-то място - Ангола
Мини: Катока ($ 75 за карат, 45 карата / тон), Диавик (88 щ.д. за карат, 372 карата / тон) и др.
Най-големите диаманти
"Cullinan" (който бе показан на изложбата за бижута в чест на "брилянтната" годишнина на Елизабет II) - 3 106 карата, "Excelsior" - 995.2 карата (Южна Африка) - най-големият от намерените диаманти;
"Звезда на Сиера Леоне" - 969, 8 карата (Сиера Леоне) ;
"Обещанието на Лесото" - 215 карата (Лесото), се счита за най-скъпо, оценено на 8, 26 милиона долара. През февруари миналата година в Лесото са открити още две изключително ценни находки - два 160-каратови диаманта са открити веднага.